Il est temps d'éliminer le snobisme à l'égard des plantes d'intérieur et de ceux qui les cultivent

Si vous avez déjà cultivé un piège à mouches Vénus, un palmier ou un cactus, vous êtes un jardinier et ne laissez personne vous dire le contraire, en particulier ceux qui ne cultivent qu'à l'extérieur.

L'horticulture regorge de snobisme à propos du jardinage d'intérieur, je n'ai donc pas été surpris de recevoir des regards drôles lorsque j'ai annoncé le lancement de mon podcast sur les plantes d'intérieur On The Ledge en 2017. J'ai commencé à parler de jardinage d'intérieur parce que j'avais du mal à trouver quelqu'un d'autre de manière constante. couvrir le sujet ou le prendre au sérieux en tant que volet de l'horticulture. Le jardinage semblait se limiter à entretenir un lopin de terre, qu'il s'agisse d'un lotissement ou d'un jardin à l'arrière, tandis que les plantes d'intérieur étaient réduites à quelques pots sur le rebord d'une fenêtre.

Les cultivateurs en extérieur se sont amusés à me dire qu'ils ne pouvaient pas garder une seule plante d'intérieur en vie, comme si c'était un insigne d'honneur. Comment diable pourrais-je trouver assez de choses à dire sur les palmiers, les cactus et les fougères pour s'étendre sur plus d'une poignée d'épisodes, ont-ils demandé ? Six ans, plus de 270 épisodes de On The Ledge et un livre plus tard, et j'ai l'impression de n'avoir fait qu'effleurer la surface.

Mes intérêts en matière de jardinage sont à cheval sur les deux mondes : j’adore mon tas de compost et j’adore cultiver des fruits et légumes inhabituels, mais j’ai aussi une grande collection de plantes d’intérieur. C'est là que mon obsession pour les plantes a commencé quand j'étais enfant, en faisant fleurir des cactus de manière extravagante ou en sauvant une violette africaine d'une mort certaine aux mains d'un parent.

Voici ce que j'ai appris sur les différences entre le jardinage intérieur et extérieur pendant plus de quatre décennies.

Les erreurs qui passent facilement inaperçues ou sont masquées à l’extérieur – quelques plantes mortes, dégâts causés par les charançons de la vigne ou mauvaises récoltes – sont considérablement amplifiées à l’intérieur. Il n’y a vraiment nulle part où se cacher d’un lis de la paix flétri ou d’un cactus transformé en bouillie.

Dans le jardin, les racines des plantes peuvent s'aventurer plus loin à la recherche de nourriture, et une averse de pluie au bon moment peut compenser un régime d'arrosage inégal. Les plantes d’intérieur, en revanche, sont comme des bébés : elles dépendent totalement de nous pour absolument tout, de la lumière et de l’eau aux nutriments et à la lutte antiparasitaire. L’expertise nécessaire pour tout garder en vie, des cactus et plantes carnivores comme le droséra aux fougères et bégonias, est à la hauteur de tout ce que les jardiniers d’extérieur doivent maîtriser.

Les choses commencent à changer. La pandémie de Covid a forcé une énorme transformation dans le monde horticole : les confinements répétés ont attiré l'attention sur les intérieurs, car ceux qui n'ont pas de jardin ont réalisé qu'ils pouvaient améliorer leur bien-être en verdissant leurs intérieurs : une enquête de 2021 a révélé que les Britanniques dépensent plus de 300 £ par an en plantes d'intérieur. .

Les études sur la biophilie – la théorie selon laquelle, en tant qu’humains, nous sommes attirés par les êtres vivants et avons un désir inhérent de communier avec la nature – nous ont montré à plusieurs reprises qu’en apportant de la verdure à l’intérieur, nous pouvons améliorer notre bien-être mental et physique.

Bien qu’il n’existe encore, inexplicablement, aucun programme télévisé consacré au jardinage d’intérieur, les passionnés de plantes d’intérieur se sont tournés vers les réseaux sociaux pour partager leur passion. Et la Royal Horticultural Society, créée en 1804, vient d'annoncer sa première exposition de plantes d'intérieur à grande échelle, qui aura lieu au printemps prochain à Manchester.

C'est une excellente nouvelle pour les plantes d'intérieur et pour nous. Alors que les espaces verts sont soumis à une pression de plus en plus forte et que les conditions météorologiques extrêmes provoquées par le changement climatique rendent le jardinage à l'extérieur moins évident, il est encore plus important de mettre en lumière les compétences et l'innovation qui ont lieu dans le domaine des plantes d'intérieur.

Une plongée en profondeur dans le monde des plantes d'intérieur au cours des six dernières années m'a montré qu'il existe des producteurs qui créent des projets incroyablement complexes et sophistiqués, depuis un jardin en cascade de bureau jusqu'à l'amateur de plantes tropicales déterminé à décorer tout son salon avec les feuilles d'un igname sauvage grimpante, Dioscorea discolor.

Certains passionnés de plantes d'intérieur installent des laboratoires de culture tissulaire dans leur pièce d'amis, hybrident des aroïdes rares et incorporent des plantes succulentes de la taille d'un arbre dans leurs espaces de vie.