Faire avancer Arkadelphia Le renouvellement des impôts est un sujet lors de la retraite du conseil municipal

Par Joël PHELPS | L'Arkadelphien

Vantant le plus grand projet de scellement des rues de l'histoire connue d'Arkadelphia, les décideurs de la ville ont soutenu samedi le renouvellement d'une taxe de vente de 1 cent destinée aux améliorations de la ville.

Notant que la ville était sur le point de ne pas parvenir à payer les salaires lorsqu’il a pris ses fonctions, le directeur municipal Gary Brinkley a averti les administrateurs que la ville retournerait à « l’âge des ténèbres » si la taxe échouait lors des prochaines élections.

Les électeurs ont soutenu la taxe Move Arkadelphia Forward lors d’un vote de 471 contre 239 lors d’une élection spéciale de septembre 2019 – la taxe expirera le 31 décembre 2024.

Depuis lors, les recettes annuelles de la taxe de vente ont presque triplé à Arkadelphia. La ville a collecté 5,99 millions de dollars en 2022. À titre de comparaison, 2,13 millions de dollars ont été collectés en 2019, l'année précédant le début de la collecte de la taxe par la ville. Les recettes de la taxe de vente ont augmenté de 98,9 % au cours de la première période de collecte.

La taxe a financé l'achat d'une nouvelle flotte de voitures de police et d'un nouveau camion de pompiers, ainsi que la rénovation de la plupart des rues de la ville, finançant 842 000 $ en boues d'étanchéité et en équipement depuis le début de la collecte. La taxe a également financé des améliorations au parc aquatique et au complexe sportif pour les jeunes, et a permis l'achat de l'ancien bâtiment Sav-U-Mor, qui devrait être transformé en siège de la police.

Interrogé par Reo Cummings, directeur du quartier 4, sur le calendrier de rénovation des installations de Sav-U-Mor, Brinkley a laissé entendre que le projet dépendrait de l'adoption de la taxe, affirmant que toute amélioration du bâtiment dépendrait des fonds disponibles. Entre autres choses, la taxe a financé des améliorations majeures du système de drainage de la ville.

Les administrateurs semblaient favorables au renouvellement de la taxe.

En examinant un ensemble de cartes montrant les améliorations des rues depuis 2016, le directeur du quartier 1, Taylor Chaney, a déclaré que les citoyens devraient être informés de ces améliorations afin que le public soutienne la taxe.

Le maire Scott Byrd a déclaré qu'il restait opposé à l'idée de rendre la taxe permanente, bien qu'il semble favorable à une extension de la durée d'application à 10, 15 ou même 25 ans - de cette façon, ont déclaré lui et Brinkley, la ville serait mieux placée pour recevoir et rembourser une taxe. émission d'obligations.

Le directeur Cummings a déclaré que la taxe « aide énormément » dans les projets municipaux, et que le 1 cent n'est pas enregistré dans l'esprit des citoyens. « Les gens ne savent même pas qu'ils paient cette taxe », a-t-il déclaré.

Le directeur du quartier 3, Keith Crews, a suggéré de prélever une taxe de vente, une idée qui a été rapidement rejetée lorsqu'il a été déterminé que les électeurs devraient approuver une telle mesure.

Le directeur du quartier 5, Jason Jones, a demandé à Brinkley s'il avait consulté quelqu'un sur le moment où tenir une élection ; Brinkley a déclaré qu’il n’avait eu que des conversations « informelles » qui pointaient vers des élections de mai 2024 en raison de « trop de bavardages » avant les élections générales.

Les administrateurs n'ont pas voté sur la date à laquelle tiendra l'élection.

La réunion publique de cinq heures a permis à l'administration de la ville de détailler les projets achevés et de mener certaines affaires courantes. Voici quelques faits saillants des rapports ministériels :

Un nouveau terminal a ouvert ses portes en février et la construction d'un hangar à trois travées s'est terminée cette année. Un projet d'héliport est désormais terminé. Le pad est opérationnel depuis 2022.

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Cet automne, la ville prévoit repeindre le hangar communautaire grâce à une subvention de 9 000 $ du département de l'aéronautique de l'Arkansas. La rénovation et l'agrandissement de la voie de circulation sont un autre projet que la ville envisage de lancer cette année.

Les projets 2024 comprennent la construction d'un hangar à quatre travées, des lumières PAPI, un projet de voie de circulation FAA et la modernisation de l'approvisionnement en eau extérieur pour un hangar ombragé.

Le nombre d’animaux ramassés est « supérieur à la moyenne ». Le refuge pour animaux a été endommagé plus tôt cette année lorsqu'un arbre soufflé par le vent est tombé lors d'une tempête. Cela nécessitera le remplacement d'un hangar de stockage et d'une clôture.

Une réécriture de l’ordonnance de zonage et de lotissement existante est en cours et « en voie d’achèvement ».